— Ладно, я неграмотная жена, за которую, как и положено, думает муж, — сказала Ольга. — Дальше‑то что? Сделать так, чтобы отпала необходимость в чистках?

— Этого у вас не получится, — покачал головой Павел. — Совсем без чисток не обойдешься, а вот уменьшить сопротивление и сделать так, чтобы и в Думе, и в Совете Федерации у президента было твердое большинство…

— Кто нам мешает, тот нам поможет, — с грузинским акцентом сказала Ольга. — Помните «Кавказскую пленницу»? Вы хотите, чтобы мы обработали парламентариев? А пуп не надорвем? И заслуживает ли наш президент такой власти? Я бы не сказала, что от него в диком восторге.

— А всех и не нужно, — начал объяснять Павел. — В Думе его и так многие поддержат. Достаточно обработать человек пятьдесят–семьдесят, чтобы у него было твердое большинство. А вот в Совете Федерации и расклад сложнее, и нужно набрать две трети голосов. Аналитический отдел службы безопасности поработает по всем парламентариям и даст выборку. Но для объективности нужен взгляд изнутри.

— Повязать двух–трех, подчинить, заставить поделиться знаниями и подчистить память, — сказал Нор. — Можно заодно с ними поработать, чтобы сделать своими людьми. Только ведь многие, особенно в Совете Федерации, — это не рядовые люди, а богатые и влиятельные. Это будет нелегко и растянется надолго. Вполне возможно, что нашу возню заметят. И потом вы предлагаете пахать на президента, не ставя его об этом в известность? А если вы неверно оценили его решимость упираться до конца?

— Нам больше не на кого рассчитывать, Нор, — ответил Павел. — Это все‑таки шанс. Если бы его не было, я бы вам предложил отсюда уехать и начать все заново где‑нибудь в Австралии. С вашей силой не так уж трудно подмять под себя власть. Когда на нас обратили бы внимание, было бы уже поздно. А работа, на которую я вас толкаю, смертельно опасная. Конечно, не сама по себе, а по своим возможным последствиям. Имея ваши возможности и команду профессионалов, это можно проделать без особых затруднений. Времени уйдет много, но с настоящими сложностями столкнетесь редко. В таких случаях можно и отступить, заменив одну кандидатуру другой. Но вот если об этом узнают, вам придется срочно менять внешность и имена, а еще лучше уехать куда‑нибудь подальше, иначе разорвут в клочья. Поэтому не стоит мешать в это президента, он на такой риск не пойдет. Еще и вам постарается помешать, чтобы, если вы попадетесь, не пострадал и он. И вот еще что. Кавалерийским наскоком нас взять не получилось, поэтому я ожидаю, что наши противники могут пойти на крайние меры. Не сами и не против корпорации, а чужими руками персонально против вас. Одним словом, я считаю, что должны последовать акции. Обиженных они у нас найдут и подкрепят их обиду деньгами или преференциями — кому что нужно. Поэтому мы усилим меры безопасности…

— Куда уж больше? — возразила Ольга. — Нас и так охраняют лучше, чем президента.

— Президент — фигура заменяемая, а вас пока заменить некем, поэтому не вскидывайся, а слушай то, что говорят более опытные люди. Во–первых, мы усилим охрану, во–вторых, будем провоцировать противника.

— Найдете двойников? — спросил Нор. — Стоит ли рисковать людьми? Мы маги и мало уязвимы из‑за силы Гарлы. Какое‑то время сможем продержаться и ударить сами.

— Давай хоть ты не будешь возражать? — попросил Павел. — В вашей службе безопасности много профессионалов, которые в такие игры играют не один десяток лет. Найдут похожих на вас людей, а вам нужно будет провести им оптимизацию и усилить сходство. А проделают все так, чтобы минимизировать риск. Одной пассивной обороной войну не выиграть. А вам нужно при любой смене обстановки проверяться магией на наличие угрозы. Собак оптимизировали?

— Пока только четыре раза, — ответила Ольга. — Закончим через две недели. Заодно увеличим им скорость роста. Через полгода будут весить полторы сотни килограммов. Нор предложил влить в них каплю божественной силы, чтобы могли хоть немного продержаться под обстрелом, но мне и силы жалко, и сомневаюсь в том, что они ее долго удержат. И без этого бойцы получатся страшные.

— Вам видней, — сказал Павел. — Ну что, осталось желание говорить на другие темы? Тогда я пойду. Запомните все, о чем говорили, и постарайтесь обойтись без самодеятельности.

— Надо же ему было прийти на ночь глядя! — в сердцах сказала Ольга, когда Васильев ушел. — Ну просто талант у человека портить настроение!

— Успокойся, малыш! — обнял ее Нор. — Ты же у нас мастер боя, маг и даже чуть–чуть богиня, особенно для меня.

— Прежде всего я женщина, — ответила она, прижавшись к мужу. — И как любой нормальной женщине мне хочется создавать дома уют и возиться с детьми! Если женщине больше нравится размахивать мечами или палить из двух стволов во все, что движется, ей нужна помощь психиатра, а я чувствую, что мне скоро только этим и придется заниматься. Я не Александра, и у меня нет ее комплексов. Если для того, чтобы нормально жили миллионы моих соотечественников, нужно поковыряться в памяти двух сотен высокопоставленных мерзавцев, я это сделаю, но как же хочется пожить нормальной жизнью и родить хотя бы одного ребенка! А тут на голову вываливают паскудную работу на год вперед! Нам ведь еще нужно будет отрабатывать Гарле. Ты разобрался с теми знаниями, которые она тебе сбросила?

— Пока только освоил пять языков, на которых там говорит большинство населения, — ответил муж. Она про этот материк много чего сбросила, мне разбираться самое меньшее полгода. Не хочется во все это встревать, даже чужими руками. Гарла с этими жрицами подложила нам большую свинью. Я не думаю, что Ардесу понадобится так уж много времени, чтобы разобраться с тем, откуда у нее взялись воительницы. Учитывая, что он и так психованный, а здесь его почти год водили за нос, я не жду ничего хорошего. А она предлагает лезть на тот материк, который Ардес считает своей вотчиной. Как бы он там не наплевал на все правила. А в нашем мире у него вообще нет ограничений. Скорее всего, он все‑таки кого‑нибудь пришлет с проверкой, прежде чем раздавать виновным подзатыльники. Слушай, нужно предупредить Бортенева. Если к ним в подвал придет маг от Ардеса, его должны будут встретить или Гершевич, или автоматная очередь. Есть еще вариант: намешать в воздух какой‑нибудь гадости, чтобы он сразу вырубился. Если они захотят с ним поиграть и вытянуть больше золота, это кончится плохо! И нужно убрать с базы всех лишних.

— Я ему завтра позвоню, — пообещала Ольга. — Прямым текстом такое не скажешь, но он поймет. Другое дело, что хрен они нас с тобой будут слушать. С их точки зрения, Ардес никакой не бог, а ради золота можно рискнуть поиграть с чокнутым инопланетянином, поэтому никто не будет расстреливать или травить его посланца. А Гершевич… Не поселят они там неизвестно насколько времени своего единственного мага. А если поселят, он там тоже много не навоюет. А посланник сразу почувствует ложь. Я не знаю, что сделает Ардес, только точно не утрется. Я бы на месте Бортенева залила цементом подвал, из которого отправляли лейтенанта, а в доме напротив того места, где исчезла тачка Вики, посадила снайперов с приказом стрелять на поражение. Ну и на нашей дороге тоже приготовил бы теплую встречу.

— Посланников можно убрать, — согласился Нор, — а что будешь делать, если он вместо них пришлет какую‑нибудь опасную дрянь? С базы людей убрать нетрудно, а как ты их уберешь из центра Москвы? Черт бы побрал это золото! Я потому обещал помочь Гарле, что рассчитывал на ее помощь здесь. За нашу силу мы с ней рассчитались подготовкой девушек.

— Самой, что ли, стать богиней? — нервно пошутила Ольга. — Так ведь все равно буду слабее. У меня нет древнего наследия.

— Это ты о чем? — не понял Нор.

— Это мне Гарла говорила, — объяснила Ольга. — Я забрала у нее столько силы, что уже могла бы ее увеличивать с помощью верующих. Не понял? Все эти боги изначально имели божественной силы не больше, чем ее сейчас у меня. А когда им стали поклоняться миллионы людей, они забирали у каждого крошечную искру, а эти искры, складываясь, рождали божественный огонь, позволяющий править миром и жить тысячи лет. Если создать культ Ольги Ковалевой, чтобы сотни тысяч людей в мою честь бились лбом об пол… Что ты на меня так уставился? Шуток не понимаешь?